全降解包装膜是指在自然、土壤和/或沙土的条件下,和/或特定的条件、厌氧消化条件或水基培养液中,由于微生物在自然中的作用而降解,全部降解为二氧化碳或/甲烷,水和含有元素的矿化无机盐和新型生物物质的塑料。
生物基原料通常是由微生物发酵或合成可生物降解的聚合物等天然高分子(如淀粉、纤维素、甲壳质),主要包括热塑性淀粉塑料、聚羟基脂肪酸酯(PHA)、聚乳酸(PLA)、淀粉/聚乙烯醇等。
全降解包装膜可能是无法回收的。此外,将部分可降解塑料与其它再生塑料混合,会降低再生料的质量。(对同类材料分别分类回收再生,可得到质量较好的再生材料。塑料性能混合再利用可能不稳定。)
全降解包装膜,则应选择适用范围较广。在个人看来,保鲜膜、厨余垃圾袋、农用地膜是当前生物降解塑料合理应用的方向。这两种物质容易进入工业堆肥厂,而农用薄膜可在使用后在土壤中缓慢分解。