生物全降解包装膜是指在自然界和土壤和/或沙土等条件下,和/或特定条件下或厌氧消化条件下或水性培养液中,由自然界存在的微生物作用引起降解,并最终完全降解变成二氧化碳或/甲烷、水及其所含元素的矿化无机盐以及新的生物质的塑料。
生物基原材料通常是天然高分子(如淀粉、纤维素、甲壳质)或农副产品经微生物发酵或合成具有生物降解性的高分子制得,如热塑性淀粉塑料、聚羟基脂肪酸酯(PHA)、聚乳酸(PLA)、淀粉/聚乙烯醇等均属这类塑料。
全降解包装膜也许并不可回收。另外,某些可降解塑料混入到其他可回收塑料中,会降低回收材料的品质。(塑料相同材质的单独分类回收再生,才能获得更好品质的再生材料。混合回收的塑料性能可能会不稳定。)
完全全降解包装膜,则应选择更好的应用领域。个人认为,保鲜膜、厨余垃圾袋和农业地膜是目前生物基可降解塑料的合理应用方向。前两者是最有可能进入工业堆肥厂的,而农业地膜可以在使用后直接在土壤中慢慢分解。